Namun sebagian besar negara-negara utama yang menghentikan pendanaan untuk UNRWA telah mengaktifkannya kembali, dengan alasan situasi kemanusiaan yang akut dan jaminan baru dari badan tersebut untuk melakukan pengawasan dalam operasinya.
Bagian dari pertimbangan ulang tersebut terjadi setelah tinjauan independen yang sangat dinanti-nantikan terhadap badan tersebut yang diterbitkan pada hari Senin menemukan bahwa Israel tidak memberikan bukti atas tuduhan yang juga dibuat bahwa sejumlah besar pekerja di badan tersebut terkait dengan kelompok militan.
Namun, beberapa lainnya tetap mempertahankan skorsingnya. Termasuk Amerika Serikat, yang sejauh ini merupakan donor terbesar bagi UNRWA, yang menyumbangkan hampir setengah anggaran operasional tahunan badan tersebut.
Namun, bahkan jika pemerintahan Biden ingin mempertimbangkan kembali untuk mendukung UNRWA, mereka masih terikat tangan. Partai Republik di Kongres menerapkan larangan pendanaan selama setahun pada paket belanja pemerintah yang disahkan bulan lalu. Bahkan ketika perang terus berlanjut, pendanaan AS untuk UNRWA dilarang oleh Kongres hingga setidaknya Maret 2025.
Lebih dari 70 pemerintah dan beberapa organisasi berjanji total sumbangan sebesar $1,46 miliar kepada UNRWA pada tahun 2023, dengan donor terbesar adalah Amerika Serikat ($422 juta), Jerman ($213 juta), Uni Eropa ($120 juta) dan Prancis ($62 juta).
Kebutuhan operasional tahunan program UNRWA adalah sekitar $850 juta per tahun, kata Direktur Komunikasi UNRWA Juliette Touma. Dan kebutuhan meningkat sejak perang pecah.
Pada hari Rabu, agensi mengirimkan a banding kilat mencari tambahan dana darurat sebesar $1,21 miliar untuk memenuhi kebutuhan kemanusiaan yang kritis di wilayah Palestina – salah satu permintaan tertinggi yang pernah dibuat sebagai “bukti akan kebutuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya di lapangan,” kata Touma.
“Seluruh 2,3 juta penduduk Jalur Gaza berada dalam kemiskinan dan berada di ambang kelaparan. Sebagian besar infrastruktur kesehatan, air dan tempat tinggal telah diratakan atau tidak berfungsi karena operasi militer Israel dan penolakan akses,” bunyi seruan darurat tersebut.
Masalah pendanaan dimulai pada 26 Januari, ketika PBB pertama kali dibentuk diumumkan apa yang mereka sebut sebagai “tuduhan serius” terhadap stafnya: Pemerintah Israel telah menuduh adanya keterlibatan sekitar 12 pegawai UNRWA dalam serangan tanggal 7 Oktober terhadap Israel. UNRWA memecat beberapa anggota staf dan meluncurkan penyelidikan independen.
Pada hari yang sama, Amerika Serikat menjadi negara pertama yang menangguhkan pendanaan untuk UNRWA.
Sebanyak 16 negara mengumumkan penangguhan: Australia, Austria, Inggris, Kanada, Estonia, Finlandia, Jerman, Islandia, Italia, Jepang, Latvia, Lituania, Belanda, Rumania, Swedia, dan Amerika Serikat.
Pemerintah negara-negara lain mengatakan mereka akan menilai kembali janji-janji mereka di masa depan, termasuk Uni Eropa, donor utama dikatakan Komisi Eropa “akan menentukan keputusan pendanaan mendatang” berdasarkan hasil penyelidikan.
Badan tersebut memperingatkan bahwa proyeksi pendanaan jangka pendek senilai $440 juta masih belum mencukupi di tengah pembekuan. Pekan ini, UNRWA menyatakan akan kehabisan dana pada akhir Juni.
Pada hari Senin, hasil tinjauan independen terhadap prosedur UNRWA dirilis, dan menemukan bahwa badan tersebut telah “menetapkan dan memperbarui sejumlah besar kebijakan, mekanisme dan prosedur” untuk menegakkan netralitas dalam beberapa tahun terakhir namun memerlukan reformasi penting. Catherine Colonna, mantan menteri luar negeri Perancis yang memimpin tinjauan sembilan minggu tersebut, menyebut UNRWA “sangat diperlukan dan tidak tergantikan.”
Dimulai awal Maret dan berlanjut secara sporadis selama berminggu-minggu, tujuh negara mengumumkan bahwa mereka akan mengembalikan dana ke UNRWA: Australia, Kanada, Finlandia, Jerman, Islandia, Jepang dan Swedia.
Swedia pada 9 Maret dikatakan mereka akan mengucurkan sekitar $18,4 juta ke UNRWA – sekitar setengah dari alokasi UNRWA tahun 2024 – setelah menerima “konfirmasi bilateral” mengenai peningkatan transparansi dan pengetatan prosedur di dalam badan tersebut.
Mendapatkan kembali bantuan “merupakan pengakuan bahwa kita perlu melakukan segala cara untuk mengatasi penderitaan di Gaza,” kata Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong pada tanggal 15 Maret. penyataan mengumumkan dimulainya kembali pendanaan Australia di bawah “kondisi yang ketat seperti jaminan netralitas staf.”
Dua hari setelah tinjauan independen tersebut dirilis, Jerman – donor terbesar kedua UNRWA – mengumumkan bahwa mereka juga akan melanjutkan dukungan keuangan, dan menyatakan bahwa mereka telah “terlibat secara mendalam” dengan tuduhan Israel. Rekomendasi tinjauan tersebut harus “diimplementasikan tanpa penundaan,” tambahnya.
Namun, beberapa negara tetap mempertahankan penangguhannya: Austria, Inggris, Estonia, Italia, Latvia, Lituania, Belanda, Rumania dan donor terbesar badan tersebut, Amerika Serikat.
Juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller, ketika menanggapi pertanyaan wartawan mengenai apakah AS bertindak tergesa-gesa dengan menangguhkan pendanaan pada hari Senin, mengatakan menurutnya Washington “bertindak tepat.” “Kami menyambut baik kesimpulan dari penyelidikan pertama ini. Kami akan melihat apa yang dihasilkan oleh negara lain,” mengacu pada penyelidikan terpisah yang dilakukan PBB terhadap badan tersebut.
“Kami selalu menegaskan bahwa menurut kami peran UNRWA sangat diperlukan dalam menyediakan dan memfasilitasi pengiriman bantuan kemanusiaan tidak hanya di Gaza tetapi juga di wilayah yang lebih luas. Kami terus mendukung pekerjaan yang mereka lakukan,” tambahnya.
