Sejak Israel melontarkan tuduhan pertamanya pada bulan Januari – negara donor utama, termasuk Amerika Serikat, yang menghentikan dukungan terhadap Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB untuk Pengungsi Palestina di Timur Dekat (UNRWA) – Israel telah membuat tuduhan tambahan terhadap tujuh orang lainnya. UNRWA staf, kata Dujarric. Ini termasuk lima di bulan Maret dan dua di bulan April. Dari jumlah tersebut, penyelidikan terhadap salah satunya “juga telah ditangguhkan sambil menunggu diterimanya bukti pendukung tambahan,” kata Dujarric. “Enam kasus sisanya sedang diselidiki.”
Para penyelidik di Kantor Layanan Pengawasan Internal PBB melakukan perjalanan ke Israel untuk bertemu dengan pihak berwenang Israel dan diperkirakan akan melakukan perjalanan lagi pada bulan Mei, kata Dujarric.
Semua dari 12 pekerja bantuan awal segera dipecat oleh UNRWA, meskipun dua orang dilaporkan tewas dalam pertempuran di Gaza. Dari kasus-kasus tersebut, PBB sedang mempertimbangkan tindakan administratif apa yang harus diambil dalam satu kasus yang telah selesai dan tiga kasus yang penyelidikannya telah ditangguhkan. Para karyawan yang terlibat dalam tujuh kasus baru tersebut telah diberikan cuti administratif tanpa dibayar.
Israel telah lama menyerukan agar UNRWA dibubarkan, dengan mengatakan bahwa warga Palestina yang terpaksa mengungsi beberapa dekade lalu karena berdirinya negara Israel dan keturunan mereka tidak boleh dianggap sebagai pengungsi. Sejak serangan bulan Oktober, Israel secara terbuka menyatakan bahwa banyak dari 13.000 staf UNRWA di Gaza – hampir semuanya adalah warga Palestina – memiliki hubungan dengan Hamas dan kelompok militan lainnya.
Menurut penilaian independen terhadap prosedur UNRWA untuk memastikan netralitas di antara para pegawainya yang dirilis awal pekan ini, Israel belum memberikan bukti bahwa sejumlah besar pekerja di badan bantuan tersebut memiliki hubungan dengan kelompok-kelompok ini.
Sejumlah negara telah membatalkan penangguhan awal pendanaan mereka kepada badan tersebut, dan lebih banyak lagi negara yang mengikuti setelah laporan tersebut – yang dipimpin oleh mantan menteri luar negeri Perancis Catherine Colonna – pada dasarnya memberikan laporan kesehatan yang bersih bagi organisasi tersebut, bersama dengan rekomendasi untuk perbaikan.
Komunitas intelijen AS tidak meragukan, namun tidak dapat memverifikasi, klaim Israel tentang pekerja UNRWA pada 7 Oktober, kata para pejabat AS kepada The Washington Post pada bulan Februari, dengan alasan kurangnya informasi independen.
Menanggapi laporan Colonna, Israel kembali menuduh – tanpa bukti – bahwa lebih dari 2.135 pekerja UNRWA adalah anggota Hamas atau Jihad Islam Palestina, dan bahwa “seperlima dari administrator sekolah UNRWA adalah anggota Hamas.”
Pemerintahan Biden menyebut UNRWA “sangat diperlukan” untuk penyediaan bantuan kemanusiaan di Gaza, tetapi semua dukungan AS dilarang hingga Maret tahun depan dalam rancangan undang-undang pendanaan yang disahkan oleh Kongres bulan lalu. Amerika Serikat telah lama menjadi donor terbesar UNRWA, menyediakan hampir setengah anggarannya.
Inilah hal lain yang perlu diketahui
- Penasihat keamanan nasional AS Jake Sullivan mengatakan ada “momentum baru, kehidupan baru,” dalam perundingan penyanderaan dan gencatan senjata antara Israel dan Hamas. Pernyataannya kepada MSNBC muncul ketika delegasi Mesir mengunjungi Israel setelah kabinet perang Israel bertemu untuk membahas negosiasi kesepakatan sandera, dan ketika Hamas mengatakan pihaknya sedang meninjau tawaran terbaru dari Israel.
- Washington belum memutuskan apakah akan menghentikan bantuan kepada unit militer Israel yang dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia, menurut dua orang yang mengetahui masalah tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas negosiasi tersebut. Keputusan yang diantisipasi ini menjadi subyek ketegangan besar dengan Israel. Batalyon Netzah Yehuda, yang terdiri dari tentara ultra-Ortodoks, telah menjadi sasaran tuduhan pelecehan terhadap warga Palestina sejak sebelum perang di Gaza, menurut laporan media Israel.
- Pejabat PBB telah menerima laporan bahwa setidaknya dua anak meninggal akibat panas ekstrem di Gazakata Ketua UNRWA Philippe Lazzarini dalam a penyataan. Gaza telah mengalami gelombang panas yang tidak biasa, dengan suhu yang sangat tinggi melayang sekitar 104 derajat Fahrenheit, menurut PBB.
- Seorang bayi prematur Palestina, yang dilahirkan melalui operasi caesar darurat setelah ibunya terluka parah, telah meninggal di Gaza setelah lima hari di inkubator, Associated Press dilaporkan. Sabreen Jouda meninggal di rumah sakit Gaza setelah kesehatannya memburuk, kata pamannya kepada AP. Dokter telah melakukan operasi untuk menyelamatkan Sabreen setelah orang tuanya – termasuk ibunya, yang sedang hamil tujuh bulan – dan saudara perempuannya terbunuh minggu lalu dalam serangan udara Israel, The Post melaporkan.
- Setidaknya 34.356 orang tewas dan 77.368 luka-luka di Gaza sejak perang dimulai, menurut Kementerian Kesehatan Gaza, yang tidak membedakan antara warga sipil dan kombatan namun mengatakan mayoritas korban tewas adalah perempuan dan anak-anak. Israel memperkirakan sekitar 1.200 orang tewas dalam serangan Hamas pada 7 Oktober, termasuk lebih dari 300 tentara, dan mengatakan 261 tentara telah terbunuh sejak operasi militernya di Gaza dimulai.
Claire Parker, John Hudson dan Michael Birnbaum berkontribusi pada laporan ini.
