Di hadapan kerumunan orang yang memadati tepi laut dan puncak bukit kota pelabuhan kuno Marseille ini, api Olimpiade tiba di Prancis pada hari Rabu, mengawali estafet 79 hari melintasi negara dan wilayahnya yang akan mencapai puncaknya di Paris dengan dimulainya Olimpiade pada tanggal 26 Juli.
Dalam upacara rumit yang dihadiri oleh Presiden Emmanuel Macron dan kerumunan yang diperkirakan berjumlah lebih dari 150.000 orang, semua mata tertuju pada Belem, kapal bersejarah bertiang tiga yang membawa api, dan disambut oleh lebih dari 1.000 perahu di hutan tiang. memenuhi pelabuhan Marseille.
Belem, yang menghabiskan sebagian besar waktunya berlayar di luar pelabuhan tua kota, meninggalkan Yunani pada tanggal 27 April, membawa api yang menyala di Olympia Kuno sebelas hari sebelumnya.
“Kami membutuhkan simbol yang kuat, simbol yang kuat yang menunjukkan wajah cerah Prancis,” Tony Estanguet, ketua Komite Olimpiade Paris, mengatakan kepada televisi France 2 tentang kota tersebut, yang didirikan sekitar 2.600 tahun yang lalu. “Marseille adalah kota olahraga, gairah, dan perayaan.”
Florent Manaudou, juara gaya bebas 50 meter putra Olimpiade Prancis tahun 2012, telah dipilih untuk mengantarkan api ke darat sekitar pukul 19.30. Sebuah cabang Angkatan Udara Prancis, yang dikenal sebagai “Patroli Akrobatik,” akan menelusuri lima cincin Olimpiade di langit. Macron diperkirakan tidak akan berpidato, dan memilih untuk menghindari politik demi mendukung perayaan yang akan mencakup konser rap gratis di panggung terapung.
Prancis telah berulang kali menjadi sasaran serangan teroris Islam selama dekade terakhir, dan keamanan sangat ketat pada hari Rabu, dengan akses ke area pelabuhan dikendalikan oleh lebih dari 6.000 petugas penegak hukum. Gérald Darmanin, menteri dalam negeri dan calon presiden, menyebut tingkat keamanan tersebut “belum pernah terjadi sebelumnya.”
Lucas Poujade, 23, seorang mahasiswa bisnis dari wilayah Auvergne di Perancis tengah, sedang berlibur di dekat Marseille dan memutuskan untuk datang menyaksikan perayaan tersebut.
“Ini sekali seumur hidup,” katanya. “Saya pikir masyarakat Marseille bangga dan senang karena pertandingan tidak hanya diselenggarakan di Paris. Bagi mereka yang tidak berkesempatan menyaksikan salah satu acaranya, setidaknya ini adalah cara untuk merasa terlibat.”
Estafet pembawa api akan dimulai pada hari Kamis. Pembawa obor akan mencakup mantan pemain bintang Olympique de Marseille – klub sepak bola lokal, di antaranya Didier Drogba dan Jean-Pierre Papin – serta Alexandre Mazzia, koki bintang tiga dengan restoran terkenal di Marseille yang akan menyediakan makanan untuk atlet selama Olimpiade.
“Saya senang dan bangga menjadi bagian dari acara luar biasa ini,” kata Mr. Mazzia dalam wawancara singkat. Dia menambahkan bahwa membawa api, baginya, mewakili “nilai-nilai persaudaraan, keterlibatan, karya seni, dan savoir-faire Prancis.”
Estafet yang rumit ini akan melibatkan lebih dari 10.000 orang dan akan mencakup departemen luar negeri Prancis serta daratan Prancis dan Korsika. Obor tersebut, dalam semacam tur besar keliling Prancis di dunia, akan dikirim ke Guadeloupe, Guyana Prancis, Martinik, Polinesia Prancis, Kaledonia Baru, dan Réunion, antara tanggal 9 Juni dan 17 Juni. Obor tersebut akan singgah pertama di Paris pada 14 dan 15 Juli, sebelum kembali ke sana pada tanggal 26 Juli untuk pemasangannya di Jardin des Tuileries, antara Louvre dan Place de la Concorde.
Salah satu gagasan di balik estafet ini adalah untuk menyatukan Prancis, yang belum sepenuhnya yakin dengan prospek Olimpiade. A survei bulan lalu, lembaga jajak pendapat Ipsos menemukan bahwa hanya 53 persen masyarakat Prancis yang tertarik pada Olimpiade tersebut; sekitar 37 persen orang yang tinggal di luar Paris merasa acuh tak acuh. Meskipun minat dan antusiasme telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir seiring dengan semakin dekatnya Olimpiade, tidak ada kebulatan suara di Perancis.
Sebuah opini diterbitkan pada hari Rabu di harian sayap kiri Libération dan ditulis oleh beberapa pejabat lokal di Marseille, termasuk dua wakil walikota, menggambarkan beberapa kekhawatiran tersebut.
“Mari kita buka mata kita” tulis mereka. “Apinya sudah mencapai benteng Eropa yang telah melupakan tradisi salam dan keramahtamahannya,” tambah mereka, merujuk pada upaya partai-partai sayap kanan untuk menekan peningkatan imigrasi. Olimpiade akan merusak lingkungan setempat, kata mereka, dan di Paris “akan mempercepat fenomena gentrifikasi dan pengusiran orang miskin.”
Marseille adalah rival tradisional Paris, dalam hal olahraga dan banyak lainnya. Tuan Macron, seorang pendukung Olympique de Marseille, telah menjadi pengunjung tetap kota itu selama tujuh tahun masa kepresidenannya. Dia telah mencoba, namun hanya sedikit keberhasilan, untuk mengatasi masalah sosial yang akut – narkoba, kejahatan dengan kekerasan, kemiskinan ekstrim – yang melanda sebagian kota Mediterania.
Namun pada hari Rabu, suasana di Marseille sangat cerah. Musik memenuhi udara dan suara klakson terdengar dari armada perahu menyambut Belem di bawah langit biru di pelabuhan yang tenang dan berkilauan.
Cuaca cerah menyambut kota yang telah mengalami banyak kekerasan dan kesulitan, namun tetap mempertahankan kebanggaan dan keterbukaan sebagai kota pelabuhan. Sebagai simbol janji Olimpiade Prancis, pilihan Marseille sepertinya tepat.
Aurelien Breeden kontribusi pelaporan.
