John Swinney mengajukan upaya untuk mengakhiri kekacauan SNP hari ini setelah dia secara resmi dilantik sebagai Menteri Pertama Skotlandia.
Swinney telah mengangkat Kate Forbes sebagai wakilnya, meskipun ada ketegangan mengenai pandangan Kristennya yang taat.
Langkah ini dilakukan setelah Ms Forbes mendukung MSP veteran meskipun ada spekulasi bahwa dia akan mencoba untuk menggantikan Humza Yousaf.
‘Saya merasa sangat terhormat menerima undangan John untuk menjadi Wakil Menteri Pertama,’ katanya.
Meskipun ada anggapan bahwa ia adalah seorang ‘pembela Sturgeon’ dan opsi ‘kontinuitas’, Swinney adalah satu-satunya kandidat kepemimpinan SNP ketika nominasi ditutup pada hari Senin.
Dia dilantik di Pengadilan Sesi setelah terpilih untuk jabatan di Holyrood kemarin.
Keluarga Mr Swinney, termasuk istrinya Elizabeth, putranya yang berusia tiga belas tahun, Matthew, dan saudara laki-lakinya David, menemaninya dalam upacara tersebut.
John Swinney (kiri) secara resmi dilantik sebagai Menteri Pertama Skotlandia hari ini – dan menunjuk Kate Forbes (kanan) sebagai wakilnya
Keluarga Tuan Swinney, termasuk istrinya Elizabeth, putranya yang berusia tiga belas tahun, Matthew, dan saudara laki-lakinya David, menemaninya dalam upacara tersebut.
Fiona Hyslop (kiri) dan Mairi McAllan (kanan) ditetapkan untuk berperan dalam Kabinet Skotlandia yang baru
Pemimpin SNP yang baru telah dilantik di Pengadilan Sesi setelah terpilih untuk jabatan di Holyrood kemarin
Saat mengumumkan peran baru Ms Forbes, Mr Swinney berkata: ‘Saya sangat senang menunjuk Kate sebagai Wakil Menteri Pertama dan berharap dapat bekerja dengannya dalam pemerintahan baru ini.
‘Dia adalah seorang politisi yang sangat berbakat dan peran barunya akan terbukti penting karena kita fokus pada komitmen utama kita dalam memberantas kemiskinan anak, berinvestasi pada layanan publik dan mendukung pertumbuhan ekonomi.’
Namun Ketua Konservatif Skotlandia Craig Hoy mengatakan: ‘Ini hanyalah kabinet Humza Yousaf dengan tokoh yang berbeda.
‘Kembalinya Kate Forbes adalah upaya putus asa John Swinney dan wakil barunya untuk menutupi perpecahan besar di SNP dan fokus pada kemerdekaan.
Setahun yang lalu, Tuan Swinney mempertanyakan apakah Kate Forbes adalah ‘individu yang tepat’ untuk memimpin SNP, tapi sekarang dia menganggap Kate Forbes cocok untuk menjadi orang kedua dalam komandonya.
‘Demikian pula, Ms Forbes, yang memperingatkan bahwa ‘kontinuitas tidak akan menghentikannya’, kini telah bergabung dengan Kabinet dengan kesinambungan sebagai intinya sebagai imbalan atas jabatan tertinggi di bawah tangan kanan Nicola Sturgeon.’
Sumber-sumber dari Partai Buruh juga gembira dengan prospek ‘wakil menteri pertama yang paling sayap kanan’ – menunjukkan bahwa mereka akan mencoba menemukan garis pemisah dalam isu-isu sosial untuk memutarbalikkan SNP.
Di Holyrood kemarin, Swinney memenangkan dukungan dari 64 anggota parlemen dalam pemungutan suara untuk Menteri Pertama yang baru, dan saingan terdekatnya, pemimpin Konservatif Skotlandia, Douglas Ross, memperoleh 31 suara. Ketika Partai Hijau abstain, hal ini sudah cukup untuk menghasilkan mayoritas sederhana.
Setelah itu dia berkata: ‘Saya memimpin pemerintahan minoritas. Saya perlu menjangkau pihak-pihak lain agar bisa mewujudkan undang-undang untuk menyetujui anggaran.’
Dia mengatakan Holyrood ‘sangat terpolarisasi’, dan menambahkan: ‘Saya menerima peran saya dalam menciptakan lingkungan itu, apakah itu dengan meneriakkan kata-kata yang merendahkan dari bangku depan atau mencemooh dari posisi sedan.
‘Saya berjanji kepada Ketua, bahwa semua itu akan berhenti. Aku telah berubah.’
Di tengah tawa di ruangan itu, dia menambahkan: ‘Mungkin waktu akan menjawabnya.’
Humza Yousaf, yang kehancurannya membuka jalan bagi Swinney untuk menduduki jabatan puncak, sebelumnya telah menulis surat pengunduran dirinya kepada Raja.
Dalam pidato perpisahannya kepada MSP, dia berkata: ‘Izinkan saya mengucapkan terima kasih kepada setiap kolega di seluruh lapisan politik atas kebaikan yang telah Anda tunjukkan kepada saya selama bertahun-tahun.
‘Kita sering kali, dan saya juga bersalah atas hal ini, menyesali sifat beracun dari perdebatan politik kita dan memang benar, ada paham kesukuan yang mengakar sehingga sulit untuk melepaskan diri dari hal tersebut.
‘Namun saya akan lebih mengingat kebaikan dan kemurahan hati rekan-rekan saya selama bertahun-tahun.’
Swinney mengatasi hambatan pada hari Senin ketika ia membujuk aktivis Graeme McCormick untuk tidak memaksakan kontes kepemimpinan, meskipun ia telah mendapatkan dukungan yang diperlukan untuk mencalonkan diri.
Masa jabatan Yousaf sebagai Menteri Pertama dihabiskan untuk menangani serangkaian krisis yang panjang, termasuk perkembangan penyelidikan polisi terhadap pendanaan dan keuangan SNP, serangkaian perubahan kebijakan, masalah disipliner, pembelotan, dan pertikaian sengit antar faksi di partainya.
Jajak pendapat Norstat pada akhir pekan menunjukkan SNP akan merosot menjadi hanya 15 kursi setelah pemilu, dan tertinggal dari Partai Buruh pada pemilu Holyrood berikutnya.
Perolehan suara SNP dalam pemilu Westminster dipandang turun ke level terendah sejak referendum kemerdekaan tahun 2014.
Partai tersebut hanya akan memegang 15 dari 43 kursinya dengan Partai Buruh Skotlandia memenangkan 28 kursi – peningkatan dramatis dari dua kursi saat ini.
Keluarga Swinney berfoto setelah upacara pengambilan sumpah
Mr Swinney menikmati tawa bersama Humza Yousaf (kiri) dan sekutu jangka panjangnya Nicola Sturgeon (kanan) di Holyrood kemarin
Humza Yousaf secara resmi mengundurkan diri sebagai Menteri Pertama Skotlandia kemarin membuka jalan bagi pelantikan Mr Swinney
Kejatuhan Yousaf dipicu ketika ia dengan cepat membatalkan kesepakatan koalisi dengan Partai Hijau di Skotlandia.
Yousaf menandatangani surat pengunduran dirinya kepada Raja ketika transisi tersebut mulai berlaku
Menurut survei Sunday Times, SNP mendapat dukungan dari 29 persen pemilih – turun tiga poin dalam sebulan, sementara dukungan Partai Buruh meningkat dua poin menjadi 34 persen.
Di bawah Nicola Sturgeon, SNP menjadi partai terbesar ketiga di Westminster, memenangkan 56 dari 59 kursi Skotlandia pada tahun 2015.
Partai Konservatif Skotlandia, yang perolehan suara mereka tetap 16 persen dalam jajak pendapat, akan menambah tiga kursi untuk menghasilkan sembilan anggota parlemen – sementara Partai Demokrat Liberal, dengan 8 persen, akan meningkatkan hasil mereka sebanyak satu menjadi lima anggota parlemen.
