Gelombang kekacauan politik melanda Spanyol pada hari Kamis ketika Perdana Menteri Pedro Sánchez secara terbuka mempertimbangkan untuk mengundurkan diri dari jabatannya setelah seorang hakim setuju untuk menyelidiki istrinya atas tuduhan yang ia dan pejabat lainnya kecam sebagai kampanye kotor yang bernuansa politik.
Keputusan hakim untuk menangani kasus ini – yang diajukan oleh kelompok anti-korupsi berdasarkan laporan berita online tentang dugaan penyelundupan pengaruh – mendorong keputusan Sánchez. para pendukungnya bersatu mendukungnya dan jaksa penuntut umum harus bergerak cepat pada hari Kamis untuk mencoba agar kasus ini dibatalkan.
Sánchez, yang kemampuan bertahan politiknya selama bertahun-tahun telah membuat kagum para pendukung dan penentangnya, menulis dalam surat publik pada hari Rabu bahwa tuduhan terhadap istrinya, Begoña Gómez, tidak benar dan merupakan pelecehan. Salah satu pemimpin sayap kiri paling terkemuka di Eropa, Sánchez telah membatalkan jadwal publiknya sambil memikirkan langkah selanjutnya. Dia berencana untuk menyampaikan pidato nasional pada hari Senin.
Ketika Sánchez bersembunyi bersama keluarganya dan menolak permohonan sekutunya untuk melakukan kampanye sebelum pemilu penting di wilayah Catalonia dan Parlemen Eropa, para pendukungnya berbicara tentang memobilisasi demonstrasi untuk membujuknya agar tetap tinggal.
Dan sejumlah besar warga Spanyol, mulai dari elit politik hingga warga jalanan, mengungkapkan kebingungan mereka atas kemunduran perdana menteri yang baru saja merebut kembali jabatannya dalam pemilu musim panas lalu, dan juga melihat keadaan negara yang aneh.
“Ini kacau,” kata Pablo Simón, seorang ilmuwan politik di Universitas Carlos III di Madrid, yang mengatakan bahwa ia terkesan dengan nada yang sangat pribadi dalam surat Sánchez. Dia menambahkan bahwa penyelidikan terhadap istri Tuan Sánchez yang telah dinikahinya selama 18 tahun tampaknya memicu reaksi emosional karena, secara politis, “tidak ada insentif yang jelas untuk langkah ini; itu sangat berisiko.”
“Dia telah melakukan sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam demokrasi,” tambah Simon, yang menunjukkan bahwa perdana menteri bertaruh bahwa masyarakat akan menganggap penyelidikan terhadap istrinya sangat keterlaluan sehingga memicu perhitungan nasional. Sánchez mengupayakan “mosi kepercayaan sosial,” katanya, di mana ia menyerukan kepada masyarakat, media dan bahkan pihak oposisi untuk memihak dan memutuskan, “Apakah Anda menganggap hal ini dapat diterima?”
Pemicu krisis yang tiba-tiba ini adalah keputusan hakim Spanyol untuk menerima pengaduan dari Clean Hands, sebuah kelompok yang dikenal sering mengajukan kasus ke pengadilan terhadap politisi dan tokoh terkemuka Spanyol lainnya.
Kelompok tersebut mengajukan pengaduan yang menuduh Ms. Gómez melakukan penyelundupan pengaruh dan korupsi – dengan mengutip bukti potensial dari laporan berita online yang mereka akui dapat berisi informasi palsu. Hakim memerintahkan penyelidikan awal berdasarkan laporan media online tersebut.
Dua artikel menyatakan bahwa pada tahun 2020, Ibu Gómez menandatangani dua surat rekomendasi untuk mendukung tawaran kontrak publik oleh sekelompok perusahaan yang memiliki ikatan pribadi dan profesional dengannya. Artikel-artikel tersebut mengklaim bahwa pemangku kepentingan utama kelompok tersebut merancang program master yang dijalankan oleh Ms. Gómez di Universitas Complutense Madrid dan bahwa perusahaan-perusahaan yang didukung oleh Ms. Gómez bersaing dengan 20 pesaing dan memenangkan tiga kontrak senilai lebih dari 10 juta euro, atau sekitar $10,7 juta.
Keluhan dari Clean Hands juga mengutip artikel di media online El Confidencial yang mengklaim bahwa Ms. Gómez bertemu dengan perwakilan Air Europa, sebuah maskapai penerbangan Spanyol, pada tahun 2020 untuk menandatangani perjanjian rahasia di mana maskapai tersebut akan membayar 40.000 euro per tahun ( $43.000) ke Pusat Afrika dia memimpin di sebuah universitas swasta. Beberapa bulan kemudian, maskapai ini menerima lebih dari €400 juta dana talangan selama pandemi.
Dalam sebuah pernyataan, Pusat Afrika membantah pihaknya “pernah menerima sumbangan finansial” dari perusahaan induk atau afiliasi Air Europa. Dikatakan bahwa Pusat tersebut menandatangani perjanjian sponsorship dengan perusahaan induk maskapai penerbangan tersebut pada masa jabatan Ibu Gómez pada tahun 2020, yang mencakup empat tiket pesawat ke acara kerja di London, yang “tidak pernah dilaksanakan” karena pandemi. Dikatakan bahwa kontrak Ms. Gómez pada tahun 2018 secara khusus menghalangi Pusat untuk mendapatkan manfaat dari “posisi keluarga”nya.
Pers Spanyol telah banyak memberitakan bahwa salah satu laporan berita yang dikutip oleh Clean Hands telah terbukti salah. Surat kabar online The Objective menuduh pemerintah menyembunyikan informasi bahwa subsidi telah diberikan kepada istri perdana menteri – namun ternyata hal tersebut penerima subsidi adalah seorang pengusaha wanita di industri katering yang memiliki nama yang sama dengan Ms. Gómez.
Hakim telah memanggil dua jurnalis untuk memberikan kesaksian tentang pemberitaan mereka. Nona Gómez, istri dari Tuan Sánchez, belum dipanggil dan belum mengomentari pengaduan tersebut.
Namun, pemerintah menganggap keluhan Clean Hands tidak berdasar, dengan alasan bahwa Nona Gómez tidak melakukan sesuatu yang tidak wajar atau tidak pantas, dan bahwa berita utama yang menghubungkan perdana menteri dengan korupsi akan jatuh ke tangan pihak oposisi yang telah melontarkan tuduhan tersebut.
Pada hari Kamis, otoritas penuntut independen Spanyol mengajukan apa yang mereka sebut sebagai “banding langsung” ke Pengadilan Provinsi di Madrid untuk menolak penyelidikan awal.
Miguel Bernad, pemimpin Clean Hands, mengakui bahwa pengaduan tersebut mungkin didasarkan pada informasi palsu.
“Sekarang hakimlah yang harus memverifikasi apakah informasi jurnalistik tersebut benar atau tidak,” tulisnya dalam keterangannya.
Tuan Sánchez menulis dalam surat publiknya bahwa tuduhan terhadap istrinya, yang memainkan peran penting dalam kebangkitan politiknya, tidaklah benar.
“Kami telah menyangkal kebohongan yang diungkapkan, sementara Begoña telah mengambil tindakan hukum agar perusahaan-perusahaan digital tersebut memperbaiki apa yang kami yakini sebagai informasi palsu,” tulisnya, seraya menambahkan bahwa itu adalah “operasi pelecehan dan penghancuran melalui darat, laut dan mencoba melemahkan saya secara politik dan pribadi dengan menyerang istri saya.”
Di Spanyol, warga negara yang tergabung dalam kelompok seperti Clean Hands dapat mengajukan pengaduan hukum meskipun mereka tidak terlibat secara pribadi dan tidak mengalami kerugian. Grup itu situs web menggambarkan tujuan utamanya untuk mengajukan “semua jenis pengaduan terhadap korupsi politik atau ekonomi yang merugikan kepentingan publik atau umum.”
Pengadilan Nasional Spanyol pada tahun 2021 memutuskan kelompok tersebut bersalah karena menggunakan kampanye kotor untuk memeras bank dan perusahaan. Mahkamah Agung Spanyol membatalkan keputusan tersebut karena menyatakan tidak ada kejahatan yang dilakukan, namun menyebut metode yang dilakukan kelompok tersebut “tercela.”
Wakil Perdana Menteri Yolanda Díaz, pemimpin koalisi sayap kiri Sumar, menyuarakan keluhan kampanye kotor pada hari Rabu dan dikatakan bahwa kekuatan sayap kanan “tidak boleh dibiarkan menang.”
Namun partai oposisi konservatif utama Spanyol, yang masih kesal dengan kegagalannya membentuk pemerintahan meski memperoleh suara lebih banyak dibandingkan Sánchez, yang mengungguli mereka dengan membangun koalisi yang lebih luas, memanfaatkan kesempatan ini untuk mengumpulkan musuh politik.
Menuduh Sánchez terlibat dalam viktimisasi demi keuntungan politik, Partai Populer berhaluan kanan-tengah mendesak perdana menteri untuk menceritakan semua tentang “skandal seputar partainya, pemerintahannya, dan mitranya.”
Jika Sánchez mengundurkan diri, kemungkinan besar akan ada beberapa prosedur yang harus dilakukan, kata para ahli.
Pemerintahannya akan mengambil status sementara sampai Parlemen menyetujui kandidat baru untuk mencoba membentuk koalisi pemerintahan. Sánchez juga dapat meminta Parlemen untuk memutuskan apakah ia harus tetap menjabat melalui mosi tidak percaya yang hanya membutuhkan mayoritas sederhana.
Sánchez juga bisa mengadakan pemilu sela lagi, seperti yang dilakukannya setelah partainya mengalami kegagalan dalam pemilu regional tahun lalu.
Saat itu, ia berhasil mengumpulkan cukup dukungan untuk menghalangi pembentukan pemerintahan oleh Partai Populer sayap kanan-tengah dan partai sayap kanan Vox. Dia kemudian mengumpulkan mayoritas di parlemen dari partai-partai lain yang berselisih dan sering kali menentang.
Namun menyerukan pemilu sela akan membawa risiko, terutama karena jajak pendapat terbaru menunjukkan Partai Sosialis yang dipimpinnya tertinggal dari Partai Populer.
